Jim Halsey wracając samochodem z podróży służowej zabiera autostopowicza. Nie wie, że autostopowicz John Ryder (Rutger Hauer) jest psychopatycznym mordercą. Od tej chwili zaczyna się swoistego rodzaju gra między Halsey'em a Ryder'em. Kto wyjdzie z niej cało?

STEVE McQUEEN gra krnąbrnego parobka Boona, który "pożycza" sobie nowy automobil swoich gospodarzy, wspaniały Winton Flyer i rusza nim do Memphis. Towarzyszą mu Ned, czarny stajenny (nominowany do Oscara RUPERT CROSSE) i dwunastoletni Lucius (MITCH VOGEL), marzący o męskiej inicjacji Trzech "koni...

Tom (Mel Gibson) i Mae (Sissy Spacek) Garveyowie są farmerami. Gdy okazuje się, że firma energetyczna planuje wybudować na rzece zaporę, są bliscy załamania. Nie chcą sprzedawać ziemi. Podejmują walkę z koncernem. Ich sąsiedzi nie chcą się do nich przyłączyć. Małżonkom zaczyna brakować pieniędzy....